Nationaal: Clio Cup: Michel Heydens schenkt dubbel aan Philip Jacobs -

De rijders van Racing For Belgium domineerden de eerste lijn van de eerste wedstrijd van de Renault Sport Clio Cup Elf in het voorprogramma van de 24 uur van Zolder en bezetten die posities ook aan het eind van de race, een race die onder een dreigende hemel werd verreden.
Polesitter Philip Jacobs liet zich bij het uitfloepen van de lichten verrassen door ploegmaat Michel Heydens, maar die ging bij aanvang van de tweede ronde even in de fout in de Kanaalbocht. “Philip maakte van de gelegenheid gebruik om te in te halen, maar ik had hem sowieso laten passeren. Mijn taak is immers om hem te helpen in het kampioenschap.”
Een taak die Heydens helemaal volbracht, want de twee gele wagens reden vervolgens in formatie naar de finishvlag. De kampioen van 2003 hield op sportieve manier de leider van het huidige kampioenschap, Pierre-Yves Corthals, op afstand. Eigenlijk kreeg de Luikenaar nooit de gelegenheid een aanval te plaatsen. “Mijn motor werkte niet naar behoren,” klaagde de PYC-rijder. “Bij iedere acceleratie verloor ik vijftig meter op de leiders.”
Jérôme Thiry, lange tijd in het spoor van de leiders, finishte uiteindelijk als veertiende, nadat hij een verplichte passage langs de pitlane maakte. De ontmoedigde rijder liet de straf bovendien langer duren dan nodig, een straf opgelegd door commissaris Eddy Joosen nadat Thiry in de chicane met twee wielen in het gras had gereden. Richard, Groes en Dumont werden na de wedstrijd uitgesloten omdat ze niet langs de pitlane passeerden om een identieke straf in te lossen. “Op vraag van de rijdersvereniging hebben we de bandenstapels in de chicane weggenomen, maar tijdens de rijdersbriefing werd duidelijk gesteld dat iedere rijder die de chicane zou afsnijden zou worden bestraft,” legde commissaris Thierry Deflandre uit.
Bij de tweede start hield polesitter Michel Heydens twaalf ronden lang het commando in handen, alvorens – zoals gepland – ook de tweede zege aan ploegmaat Philip Jacobs te schenken. “Maakt deel uit van mijn contract,” legde de morele winnaar van de tweede race uit. “Het was echter een moeilijk manoeuvre om uit te voeren, want Corthals kleefde aan de achterbumper van Philip.”
Minder dan een tiende van een seconde scheidden Heydens (tweede) uiteindelijk van Corthals, nog steeds lijdend onder het gebrek aan power. Bij de technische controle kwam echter de hardste klap: diskwalificatie wegens niet-conforme ophanging. Een schroef van een schokdemper bleek omgekeerd te zijn gemonteerd…
Toch kon een onhandige Jérôme Thiry niet van deze straf profiteren. In de tweede race kreeg hij opnieuw een straf wegens afsnijden van het circuit, maar deze keer weigerde Thiry ze in te lossen. De man uit Habay-La-Neuve negeerde vervolgens de zwarte vlag en de diskwalificatie was het logische gevolg. Later volgt nog een uitspraak van de RACB in de zaak.
Zo krijgt Philip Jacobs de tweede plaats in het kampioenschap, op 21 punten van leider Corthals. Wim Heroes, vijfde achter Rob Van Roey en daarna op het podium voor Erik Groes, doet ook een goede zaak.
In de Junior-categorie gingen de overwinningen naar Dumarey en Leest.

Race 1 : 1. Jacobs, 13 ronden in 23.39.620 ; 2. Heydens op 1.068 ; 3. Corthals op 1.673 ; 4. Van Roey op 6.812 ; 5. Heroes op 9.480 ; 6. Dermont op 10.489 ; 7. Leybaert op 17.072 ; 8. Fumal op 21.643 ; 9. Coekelbergs op 23.622 ; 10. Jonckheere op 24.386
Race 2 : 1. Jacobs, 13 ronden in 23.36.083; 2. Heydens op 0.212; 3. Heroes op 13.402; 4. Groes op 15.433 ; 5. Dermont op 21.955; 6. Dumont op 23.265 ; 7. Van Roey op 24.219 ; 8. Leybaert op 25.443 ; 9. Hubert (All) 28.750 ; 10. Coekelbergs op 29.195
Kampioenschap (officieus): 1. Corthals 158 ; 2. Jacobs 137 ; 3. Thiry 126 ; 4. Heroes 125