WTCC: BMW rijders op jacht naar de titel, op de hielen gezeten door de Alfa boys -

De 15de en 16de manche van het FIA European Touring Car Championship vinden komend weekend plaats in het kader van het Imola LG Super Racing Weekend. Wie Imola zegt, zegt Italië. En wie Italië zegt, zegt ook Alfa Romeo...

Gabriële Tarquini en Fabrizzio Giovanardi wonnen met Alfa Romeo het Kampioenschap de voorbije twee jaar, maar moeten voorlopig hun meerdere erkennen in BMW Team Deutschland, met Dirk & Jörg Müller, en BMW Team Great Britain met Andy Priaulx. Deze rijders domineerden met hun BMW's het tweede stuk van het kampioenschap en wonnen maar liefst 9 van de tien laatste manches. Dit brengt het totaal aantal overwinningen van de Duitse construteur sinds het invoeren van het FIA ETCC in 2001 op 35.

Dezelfde drie piloten bezetten ook de eerste drie plaatsen in de tussenstand voor het rijderskampioenschap. Dirk Müller leidt met 86 punten, op de voet gevolgd door Jorg Müller (83) en Andy Priaulx (81). Hun dichtste Alfa belager, Tarquini, volgt al op 20 punten, Giovanardi zelfs al op 40.

Maar het thuisvoordeel van Alfa en de handicapgewichten voor de BMW's kunnen tarquini misschien helpen de kloof te verkleinen. De Müllers krijgen immers 40 kg extra gewicht in hun bolide, Priaulx 20 kg. Maar ook SEAT ligt op de loer. De Spaanse constructeur wil in Imola de eerste seizoensoverwinning binnenhalen, na heel wat 'ups en downs' eerder dit jaar...