Nationaal: 24 Hours of Zolder: Van de Ven: "Ik pin me niet vast op een deelnemersaantal." -

Goed twee dagen na de 24 uur van Spa stromen een aantal berichten binnen over de 24 uur van Zolder. Alwaar in Spa het geweld op de omloop primeert, is het vooral de volkse sfeer die het publiek naar Zolder moet lokken. "Mensen moeten naar Zolder afzakken voor de verscheidenheid aan wagens, de sportieve strijd, de sfeer op en naast de piste, het feest", aldus Hans Van de Ven, General Manager van Speedworld. "Je kan zeker stellen dat onze race dichter bij die van de Nürburgring staat dan bij die in Spa. We zien de 24 Hours of Spa dan ook niet als concurrentie. Daar waar de 24 uur van Spa vooral een strijdtoneel is van de internationaal gereputeerde teams, zal de 24 uur van Zolder vooral een nationaal evenement zijn en blijven."

Desondanks bestaan er nog steeds twijfels over de grootte van het deelnemersveld. De afgelopen jaren was het aantal deelnemers beperkt en ook dit jaar lijkt het erop dat we niet hoeven te rekenen op de volle startvelden uit het Belcar-tijdperk. "We hebben sterke GT's, van Dodge Viper over Mosler, Lotus of Lamborghini tot Porsche, uiteraard in diverse uitvoeringen. Maar we rekenen evenzeer op drie à vier verschillende teams die één of meerdere Silhouettes inzetten en uiteraard zal er ook hevig gestreden worden om de zege bij de toerismewagens tussen Seat, Renault en uiteraard BMW. Die laatste hebben we uiteraard ook in verschillende uitvoeringen, waaronder ook enkele zeer zuinig diesels, die wel eens voor een verrassing zouden kunnen zorgen. Ik ga mij niet vastpinnen op een getal voor het aantal deelnemers, want dat heeft geen zin. We weten allemaal dat het economisch niet de makkelijkste periode is, maar ook dat zal wel weer beteren", analyseert Van de Ven de situatie.

KRK Racing gaf te kennen slechts met een Dodge Viper naar de Zolderse etmaalrace af te zakken. Speedlover zal opnieuw van de partij zijn, maar het aantal wagens dat ingeschreven wordt, zal zeker afhangen van het aantal piloten met budget. Ook First Motorsport en Level Racing maakten hun intenties bekend om deel te nemen aan de 24 uur van Zolder, evenals W Racing Team. Maar ook bij deze teams heerst er nog steeds onduidelijkheid over het aantal wagens, evenals de bezitting(en). Goed nieuws komt er wel uit de hoek van José Close en co. Afgelopen weekend nam Close voor de 22ste maal deel aan de 24 uur van Spa, maar ook in Zolder zal hij van de partij zijn. Samen met Lino Pecoraro is hij nog op zoek naar rijders om de Lotus Elise GT4 te bemannen. "We zijn nog op zoek naar twee goede uithoudingsrijders die in onze filosofie passen, met andere woorden, verstandig rijden en aankomen. We hebben dit weekend weer gezien dat risico's nemen in een lange race niet tot succes leidt!", aldus Pecoraro.

MK/SW press