Nationaal: 24 Hours of Zolder: Viage KRK-Racing team is op de afspraak! -

Aanstaande zaterdag wordt om 16.00 u in Zolder het startschot gegeven voor de 24u van Zolder. Deze 32ste editie van de etmaalrace telt niet mee voor het Belcar kampioenschap, wat niet wegneemt dat de meeste teams die deelnemen aan de Belcar toch op de afspraak zijn, zo ook het Viage KRK-Racing team. Het Limburgse team verschijnt in een gewijzigde configuratie aan de start. Eén Viper, voor vier rijders. Naast Raf Vanthoor en Koen en Kris Wauters maakt ook Patrick Schreurs deel uit van het team.

Het Viage KRK-Racing team maakt een rotseizoen door. Tegenvallende resultaten door aanhoudende motorproblemen zorgden voor sombere gezichten bij het Limburgse team. Na weken van research en hard werken lijkt er licht aan het einde van de tunnel. "Het motorprobleem zou van de baan moeten zijn" zegt Raf Vanthoor voorzichtig. "Het probleem stak voor een eerste keer de kop op begin juni tijdens de eerste wedstrijd op Francorchamps. Hoge temperaturen, een nieuw onderdeel en het zware circuit van Francorchamps waren de oorzaak van de vele problemen. Na afloop van die wedstrijd belegden we een meeting met verantwoordelijken van Viper. De oplossing die uit de bus kwam voldeed niet want in de tweede wedstrijd werden we met dezelfde problemen geconfronteerd. Opnieuw zijn we vanaf nul begonnen, uren, dagen, weken hebben we naar oplossingen gezocht en getest onder andere op de testbaan van Ford in Lommel. We hebben een motor meer dan vier uur onder zware belasting om de testbank laten draaien, het blok vervolgens geopend en alles bleek in orde. Afgaande op al deze parameters denken we dat we van het motorprobleem verlost zijn. De oorzaak blijkt een wijziging in een onderdeel te zijn, ons aangeleverd door Viper. Ik hoop dat we nu zaterdag opnieuw de draad kunnen oppikken, van het racen kunnen genieten en iedereen die de afgelopen maanden zijn vrije tijd, weekends en verlof voor KRK heeft opgeofferd een mooi resultaat kunnen schenken. Ik heb veel gezwoeg en gezweet gezien, af en toe vergezeld door een luide vloek. De teamgeest is fantastisch. Woensdag beginnen we met een goed gevoel aan deze nieuwe opdracht."

Het Viage KRK-Racing team stuurt de zwarte Viper 6 vanaf woensdag de baan op. Raf Vanthoor, Patrick Schreurs en Koen en Kris Wauters zijn de vier musketiers van het Viage KRK-Racing team. "Dat KRK, Kris Raf en ikzelf Koen zouden deelnemen stond al een tijd vast" zegt Koen Wauters. "De vierde rijder moest iemand zijn die een gestaag tempo kon aanhouden zonder echt het uiterste van het materiaal te eisen. Patrick is een goeie vriend en beantwoordt volledig aan het profiel. Hij kent daarenboven de Viper en viel eerder dit seizoen al eens in toen Kris vanwege een darminfectie verstek moest laten gaan voor de wedstrijd in Francorchamps. Een 24u koers eist een andere strategie dan een sprintrace. Het komt erop aan om problemen te vermijden en om zo lang mogelijk te blijven rijden. Rijden, tanken, banden vervangen. Dat is een ideaal scenario voor een etmaalrace. Laat ons nu eens uit de problemen blijven en een mooie koers rijden, zonder ons vast te pinnen op één of ander resultaat. Dit moet de week van de ommekeer worden. En na de 24u zijn er nog drie wedstrijden. Het seizoen is nog niet eens halfweg."

"Maar het belooft nog een moeilijk seizoen te worden gezien de evoluties in de GT3" pikt Kris Wauters in. "Daar waar de andere merken blijven evolueren blijft onze Viper ter plaatse trappelen. Het komt er nu op aan om de Viper opnieuw tot een betrouwbare wagen te laten uitgroeien, en dan zijn er toch nog een paar opportuniteiten om de kracht van het Viage KRK-Racing team te tonen, te beginnen dit weekend. Ik kijk er zo naar uit om nog eens te kunnen racen. Al bij al heb ik dit seizoen nog niet eens anderhalf uur achter het stuur van de Viper gezeten. Problemen met het gaspedaal in de eerste wedstrijd noopten ons tot een behouden aanpak. De tweede race heb ik gemist vanwege mijn gezondheidstoestand op dat moment en wat betreft de derde race, toen begaf de motor het na enkele ronden. De 24u van Zolder ligt ons en wie weet als de wagen betrouwbaar blijkt, dan kunnen we misschien toch iets mooi neerzetten. We vormen een homogeen team en als we het juiste tempo vinden en gespaard blijven van pech, dan is er veel mogelijk."

Viage KRK-Racing press