WTCC: Shanghai: Menu en Huff verdelen zeges - Huff quasi zeker van wereldtitel -

Race 1 begon dramatisch voor wereldkampioen Yvan Muller, met een opgave in de openingsronde. In de eerste bocht reeds raakten teamgenoten Menu en Muller elkaar, Huff bedankte en nam de tweede plaats over. In de tweede bocht kwamen Michelisz en Muller met elkaar in contact, waarna Muller niets restte dan zijn beschadigde Cruze naar de pits te sturen. Vanwege dat incident kon Huff eigenlijk de kat uit de boom kijken in race 1, iets wat de Brit vervolgens ook deed. Dankzij de zege van Menu, incasseerde Huff met zijn tweede stek de leiderspositie in de tussenstand. Stefano D'Aste stuurde zijn BMW naar de derde plaats, één positie beter dan Tom Coronel. Tom Boardman profiteerde eveneens van de verwarring in de openignsronde en mende zijn Seat van de twintigste startplaats naar een zesde plaats aan de finish. Gelijkaardig verhaal voor Tiago Monteiro, de ex-F1 rijder zette zijn teleurstellende kwalificatie (17e) recht door zijn Honda naar een zevende plaats te sturen in wat slechts de tweede meeting is voor de Japanse bolide. Na de race werd de Portugees echter, net als Tom Boardman en Fredy Barth, bestraft wegens het afsnijden van een bocht om de commotie bij de start te vermijden. Franz Engstler en Charles Ng eindigen zo alsnog in de punten.

Uitslag race 1 FIA WTCC Shanghai 2012

01. Alain Menu (Chevrolet Cruze 1.6T) 13 ronden in 25:12.369
02. Rob Huff (Chevrolet Cruze 1.6T) +1.500
03. Stefano D’Aste (BMW 320 TC) +11.192
04. Tom Coronel (BMW 320 TC) +13.327
05. Gabriele Tarquini (SEAT Leon ) 15.563
06. Colin Turkington (Chevrolet Cruze 1.6T) +30.125
07. Alberto Cerqui (BMW 320 TC) +31.463
08. Mehdi Bennani (BMW 320 TC) +40.183
09. Franz Engstler (BMW 320 TC) +40.320
10. Charles Ng (BMW 320 TC) +44.499

Kampioenschapsleider Rob Huff kende veel wielspin bij de start van race twee in Shanghai en even leek het alsof Menu de dubbel zou scoren, maar een volgend contact tussen Chevrolet-teamgenoten Menu en Muller gooide roet in het eten, zowel voor het resultaat van de wedstrijd als voor de titelambities van beide heren. Menu had in de vijfde ronde de leiding overgenomen van Tom Coronel en ook Yvan Muller schoof mee door. Drie ronden later sloeg het noodlot echter toe, toen Muller in een inhaalpoging Menu uit de wedstrijd ramde (de beelden kan u lager op de pagina terugvinden). Muller trachtte nog een crash en vervolgens een penalty te vermijden, maar de stewards bedachten de Fransman met een tijdstraf van dertig seconden na de wedstrijd. Ook in race 2 verging het puntenleider bij de Independents, Norbert Michelisz, niet subliem, met een opgave na een contact in de eerste bocht. De Hongaar behoudt echter zijn koppositie in dat nevenklassement, hij leidt met 12 punten voorsprong op Pepe Oriola, die eveneens de finish niet bereikte in race 2. Vanwege de tijdstraf van Muller eigent Tom Coronel zich overigens het eigendomsrecht op de kleinste trofee toe en sluit Tiago Monteiro aan op de tiende plaats in zijn Honda Civic.

Uitslag race 2 FIA WTCC Shanghai 2012

01. Rob Huff (Chevrolet Cruze 1.6T) 13 ronden in 25:17.714
01. Alain Menu (Chevrolet Cruze 1.6T) +2.698
10. Tom Coronel (BMW 320 TC) +4.378
03. Stefano D’Aste (BMW 320 TC) +4.866
08. Mehdi Bennani (BMW 320 TC) +5.574
09. Gabriele Tarquini (SEAT Leon ) +20.406
05. Colin Turkington (Chevrolet Cruze 1.6T) +25.189
09. Tom Boardman (SEAT Leon ) +26.741
09. Alberto Cerqui (BMW 320 TC) +27.167
10. Tiago Monteiro (Honda Civic S2000 TC) +27.342

In het kampioenschap leidt Huff dus, met 390 punten, voor Menu (355 punten) en Muller (349 punten). Bij de Independents heeft Michelisz (138 punten), er 12 meer dan Oriola en 15 meer dan D'Aste. De laatste meeting uit 2012 wordt verreden over twee weken te Macau.

Foto: Chevrolet